刺激だらけ　【9月16日（土）】

　数はそれほど多くないが、温かみのある視線がグラウンドに注がれる。選手の声が聞こえる。感情はありったけの表情を見せる。見栄も、ウソも、誇りも、怒りも、喜びも、全部見える。その場のためだけに作られたものは、ほとんどない。皆がいつも作り上げているものが、いたって日常的にある。

　高校世代のサッカー大会「高円宮杯」を観に行った。小さな競技場で2試合、技術は未熟だが可能性を吸収する力に満ち溢れる大会だ。刺激が多いのだ。高校のサッカー部と、Jリーグをはじめとするクラブチームのユースが、関東を舞台に全国大会を戦う。初めて戦うチーム、初めて見るチーム、初めて行く会場、初めて見る観客。新鮮に違いない。

　だれもが何かを“作ろう”、“育てよう”としている空気がある。昨年、何度か取材で訪れて一気に魅了された。サッカーの担当を離れた今、本来なら出番はないところだが、ひょんなことからチャンスがめぐってきた。やっぱ、現場は最高だ。ただのお客さんで終わらないように、みんなが新しいサッカーを、選手を育てる場で、オレはオレを磨く。楽しいよ。